En 2005, la collection de la Fondation pour les Arts plastiques à Middelburg (SBKM – De Vleeshal) – une petite institution aux antécédents proches de l’ICC – est confiée en prêt à long terme au M HKA.

Dans les années 90, sous l’impulsion de Lex ter Braak, la SBKM constitue une ambitieuse collection d’arts plastiques contemporains, composée de plus de 200 œuvres de 70 artistes différents, qui suit certaines lignes en matière de teneur : il s’agit d’une collection orientée sur le développement, radicalement internationale, avec une prédilection pour des ensembles qui offrent une image complexe de l’artiste. Cette collection, destinée à un nouveau musée dont le nom provisoire était « Museum IX/13 », se partage en deux entités : d’une part de l’art national et régional comme le veut la convention néerlandaise relative aux artistes plasticiens, et d’autre part, une amorce de collection d’art contemporain résolument internationale, avec quelques grands ensembles d’un nombre limité d’artistes (entre autres, Jimmie Durham, Nedko Solakov, Suchan Kinoshita, Cameron Jamie, Pippilotti Rist et Job Koelewijn). Mais bientôt la ville de Middelburg décide de ne pas construire le musée qui doit abriter cette collection et donc de ne pas poursuivre son extension. Or celle-ci est trop petite pour pouvoir lancer une initiative locale sans continuer à intensément l’étoffer et la compléter. Ainsi, la constitution de la collection perd son contexte et sa visibilité, et grève le budget de fonctionnement de la Fondation pour les Arts plastiques à Middelburg, pour qui son entreposage et sa conservation deviennent problématiques. Vu les liens historiques étroits entre Middelburg et Anvers, vu le profil de la collection du M HKA et vu le fait que le directeur du M HKA, Bart De Baere, était membre de la commission consultative lors de la constitution de la collection, celle-ci est finalement confiée en prêt à long terme au M HKA, qui lui rend une existence publique en valorisant les œuvres dans le cadre de sa politique d’exposition de collections.